La República en la Ciudad Justa
¿Puede el capricho de una diosa recrear La República? Esta es la idea que subyace en La ciudad justa, una adaptación futurista de la obra de Platón narrada desde tres perspectivas diferentes: la del dios Apolo, que desea convertirse en mortal; la de Maya, una dama victoriana fascinada por la obra de Platón; y la visión de Simmea, una niña excepcional siempre dispuesta a esforzarse al máximo. Mientras se construye la utopía en la isla de Kallisté, la vida de los protagonistas se entremezcla con otros personajes de ficción, eruditos y filósofos de todas las épocas, y robots encargados del trabajo duro. Sin embargo, de todos ellos, destacará la figura de Sócrates y su necesidad de cuestionarlo todo: ¿es Kallisté, en realidad, un modelo de ciudad justa?
La ciudad justa es una obra de ciencia ficción y fantasía utópica escrita por Jo Walton (1964) y publicada originalmente en 2015. Finalista como Mejor Novela del Prometheus Award en 2016 y el Mythopoeic Fantasy Award en 2017, la novela explora la idea de utopía en la isla de Kallisté, la actual Santorini. Es la primera entrega de la trilogía Tesalia, un ciclo de novelas futuristas en torno a la obra y las ideas de Platón (véase Thessaly: Plato and Other Links).
Jo Walton es una aclamada escritora de ciencia ficción y fantasía, ganadora de múltiples premios, entre los que se encuentran el World Fantasy, Hugo y Nebula.
En esta reseña
Personajes reales, mitológicos y ficticios
La ciudad justa es una novela de ideas, donde se construye la polis ideal de acuerdo con la visión platónica de la utopía. Walton desarrolla esta idea en 37 capítulos, precedidos por un prefacio de Rebeca Cardeñoso Viña que recoge una reseña de la autora y su obra, la vida de Platón y su propuesta utópica, así como el primer contacto de Jo Walton en su adolescencia con La República.
Ficha técnica del libro
- Título: La ciudad justa
- Trilogía: Tesalia I
- Autora: Jo Walton
- Editorial: Duermevela Ediciones
- Año de edición: 2021
- Lugar de edición: Gijón
- Fecha de publicación: 13/09/2021
- Traducción: Blanca Rodríguez
- Ilustración de la cubierta: Paula Zamudio
- N.º de páginas: 468
Los capítulos se alternan según el punto de vista de los protagonistas: Apolo, Simmea y Maya. La narración multiperspectiva, unida a unos personajes únicos y redondos, enriquece la construcción de la utopía. El hecho de que Apolo sea un dios, que se convertirá en un niño; Maya una mujer adulta, que será una de las patronas; y Simmea una niña, que estará encantada de formar parte en el proyecto, le da volumen y dinamismo a la historia.
En el libro, aparecen otros personajes significativos como la diosa Atenea, que orquesta el proyecto de recrear La República de Platón, y varios personajes históricos, que actuarán de patrones, como Tito Pomponio Ático (Ático), Marsilio Ficino (Ficino), Giovanni Pico della Mirandola (Ícaro) o Marco Tulio Cicerón (Tulio). Además de Sócrates, siempre planteando preguntas incómodas u ofreciendo respuestas ambiguas. Apolo habla así de Sócrates:
[…] Él siempre se había llamado tábano a sí mismo, metafóricamente, porque aguijoneaba a la gente para sacarla de su propia complacencia […] (pág. 451).
Cabe destacar también a Cebes, uno de los niños de la Ciudad Justa y amigo de Simmea. Cebes se muestra rebelde desde el principio y no se quiere doblegar ante nadie. Se le podría considerar el antagonista de la historia. En palabras de Simmea:
Ni siquiera habíamos llegado a la ciudad. El barco apenas había zarpado del puerto de Esmirna y ya crecían las semillas de la rebelión (pág. 38).
Para cerrar este epígrafe, hay que mencionar que en el proyecto de Atenea los trabajadores de la Ciudad Justa son unos robots del futuro. Sócrates descubre que algunos robots responden a sus preguntas, al principio diferidas en el tiempo y después mediante inscripciones en las calles. Este hecho supondrá un punto de inflexión en la historia.
Kallisté, Thera y Santorini
En cuanto a la época y el lugar para llevar a cabo la Ciudad Justa, Atenea (como Sofía) se dirige a quienes actuarán de patrones en la ciudad y dice:
Estamos en la época anterior a la caída de Troya. Y estamos en la isla abovedada de Kallisté, que algunos llaman Atlantis. —Hasta yo había oído hablar de la Atlántida (focalizado en Maya, pág. 61).
El texto refleja el temor de la diosa a que el proyecto no salga bien y añade a sus interlocutores: «Esto es un experimento y estos son el momento y el lugar ideales para realizarlo. Nada mortal puede durar. En el mejor de los casos puede dejar leyendas que den frutos en eras posteriores» (pág. 61). El temor de Atenea la lleva a proponer la utopía en un lugar que no perdurará. No es casual, por tanto, que la diosa escogiera precisamente la isla de Kallisté, ni que la relacionara con la Atlántida.
Kallisté era el nombre que los fenicios le dieron a la isla de Santorini. Posteriormente, el comandante Theras funda la colonia dórica en la isla y la rebautiza como Thera. Por último, Santorini recibió su nombre de los venecianos en el siglo XIII. Más información en Nombrando Santorini a través de los tiempos.
Con respecto a la leyenda de la Atlántida, el Diccionario de lugares utópicos apunta lo siguiente: «Se ha argumentado también que históricamente, la leyenda se inspira, en realidad, en la erupción volcánica minoica que destruyó la isla de Tera (la actual Santorini, en el mar Egeo) hacia 1600 a. C. La erupción masiva y el posible tsunami comportaron el colapso de la civilización minoica» (Andrea Bellot, «Atlántida», Juan Pro (dir.), Sílex Ediciones, 2022, pág. 54).
También Umberto Eco sobre la Atlántida, recoge en Historia de las tierras y los lugares legendarios (Lumen, 2013):
Se pensó en la posibilidad de que fuera la isla de Thera, que se había hundido en el Mediterráneo en el siglo XV antes de Cristo y cuyos restos se identificarían con la actual Santorini (pág. 195).
Sin embargo, a pesar de estas referencias, no se puede saber cuánto tiempo tiene de margen el proyecto de Atenea. El libro solo cuenta que la Ciudad Justa tiene lugar «en la época anterior a la caída de Troya», es decir, anterior al siglo XII a. C.; mientras que la erupción volcánica en la isla de Thera es en el siglo XVII a. C. Más información acerca de la guerra de Troya en Mitos y realidades sobre la guerra de Troya. Y sobre la erupción minoica en Un supervolcán engulló Santorini hace 3600 años.
La República en la Ciudad Justa
Como se menciona en la entrada de este blog Por qué un proyecto utópico, aunque Tomás Moro da comienzo al género de las utopías, La República de Platón (390–370 a. C.) está dentro de las narraciones clásicas que puede considerarse, entre otras, como precursora de este género. Platón construye la polis ideal a través de un diálogo entre Sócrates y varios discípulos donde la justicia se contrapone a la injusticia. Entre los discípulos están Polemarco, Trasímaco, Glaucón, Adimanto, Céfalo y Citofonte.
La ciudad justa de Jo Walton, en tanto adaptación futurista de la obra de Platón, incorpora varios elementos de La República:
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La ciudad ideal: al igual que en La República, la obra de Walton propone crear una ciudad ideal, en su caso, por iniciativa de Atenea, la diosa griega de la sabiduría. En la novela, se ubica en la isla de Kallisté.
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Clases sociales: la Ciudad Justa está poblada por patrones que velan por la ciudad, además de gobernarla y de educar a los niños y niñas que llevan a Kallisté. Los robots son los encargados del trabajo duro. Esto refleja la estructura social de la polis ideal de Platón, que se divide en tres clases: gobernantes, guardianes y productores.
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La búsqueda de la justicia: del mismo modo que en La República, el tema central de La ciudad justa es la reflexión sobre qué es la justicia y cómo se puede llevar a cabo.
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El papel de Sócrates: en La ciudad justa, todos los habitantes se esfuerzan por alcanzar la excelencia siguiendo las palabras de Platón, excepto Sócrates, que plantea las preguntas incómodas que desconciertan a los demás. Esto refleja el papel de Sócrates en La República como el principal defensor de la justicia al cuestionar las ideas establecidas.
Además de estos elementos generales, en la novela de Walton, la naturaleza de cada niño se asimila a la de un metal. Ficino le explica a Simmea:
Como siempre os hemos dicho, unos sois férricos, otros broncíneos, otros argénteos y otros áuricos. […] Todos los metales son igual de valiosos y la ciudad necesita de todos ellos (págs. 143–144).
En La República (Alianza Editorial, 2019), Sócrates hace alusión a un mito fenicio (véase Libro III: 414 c, pág. 253 y 415 a-c, págs. 254–255) en el que se compara la naturaleza de los ciudadanos con la de los metales. Este mito se toma como referencia para describir las clases sociales en la polis ideal. En ella, guardianes y gobernantes no deben tener posesiones ni acumular riquezas frente a los demás ciudadanos que sí pueden. Dice Sócrates a Glaucón:
[…] Por lo que toca al oro y plata, se les dirá que ya han puesto los dioses en sus almas, y para siempre, divinas porciones de estos metales, y por tanto para nada necesitan de los terrestres ni es lícito que contaminen el don recibido aliando con la posesión del oro de la tierra, que tantos crímenes ha provocado en forma de moneda corriente, el oro puro que en ellos hay. […] pero si adquieren tierras propias, casas y dinero, se convertirán de guardianes en administradores y labriegos y de amigos de sus conciudadanos en odiosos déspotas. (Libro III: 416 e-417 a-b, págs. 257–258).
Letra Utopía
Letra Utopía es mi blog literario. Cada mes publicaré reseñas de obras de ficción utópica y otros libros que me vienen acompañando desde que empecé mi proyecto literario. En el próximo post continuaré con la reseña de La ciudad justa de Jo Walton.
En la segunda parte de la reseña, se tratarán los temas centrales de la novela. Como se verá, la autora desarrolla la idea platónica a través de una iniciativa de la diosa Atenea. Esta propuesta reflexiona sobre la esclavitud, la falta de consentimiento y el capricho de los dioses.
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¡Nos vemos en el próximo post!
CRISTINA R. YEBRA
/Autora de utopías